Глава 1. Станция Watford Street

…Я вошел, оставив снаружи мрак и холод. Лондон шипел, словно сотня облитых водой саламандр. Я медленно пробирался от флоббер-червей к гиппогрифам. ПП и Сириус были моими информаторами в отделе. Они единственные, кто знали, что я буду здесь. С утра Питер прислал сову:
«Это ПП. Случилось кое-что важное, связанное с Сам-Знаешь-Кем. Тебе надо как можно быстрее встретиться с Сириусом. Он будет ждать тебя в магловском метро, на станции Ветфорд Стрит».
Я не видел Сириуса с тех пор, как ушел в подполье. И, понятное дело, скучал. Вот так и получилось, что я быстренько добрался до ближайшей станции метро (с моим опытом работы в старом отделе – пара пустяков) и поехал на Ветфорд Стрит. Выйдя на улицу, я всем телом ощутил, что за последнее время все холодало и холодало. Было холодней, чем в воронке рта у дементора. Ха, если есть рот, то почему бы не быть и заднице? А может, их кишечник замкнут слепо? Интересно, а кто-нибудь вскрывал дементора? Ладно, я отвлекся.
Снег валил с такой силой, что, казалось, сами небеса готовы упасть на землю. Каждый магл искал укрытия.
… Это чувство обрушилось на меня, как книжный шкаф. Что-то было не так. Моя палочка нервно зашевелилась под курткой – я уже и не помнил, когда последний раз одевал мантию. Все назаконное зельеваренее делалось как можно дальше от нас – и поближе к магглам. Ходили слухи, что часть операций выполняют магглы, да и целевой аудиторией для сбыта Волдеморта, похоже, являлись они же. Деньги одинаково привлекательны и у нас, и у простаков. Помня об этом, мне следовало быть осторожнее. Но двери этого магловского электрического убожества захлопнулись, и поезд тронулся. «Следующая остановка – станция Watford Street». И Сириус. Эта поездка, пропитанная холодным потом ожидания, длилась, казалось, целую вечность. Наконец поезд со скрипом остановился и выпустил меня. Станцию окутал полумрак. Сириуса нигде не было. Мне предстояло найти его. Первым делом я ткнулся в ворота, находившиеся справа. Они были заперты. Это было странно. Так или иначе, у меня остался лишь один путь – дверь слева (ну к чему лишний раз смущать людей «Алохоморой»?). Я сунулся в нее. И тут же достал палочку. За дверью был короткий и узкий коридор, упиравшийся в следующую дверь. На стене и на полу коридора была кровь. Ее было столько, что я решил, что кого-то размазал своей дубинкой тролль. Но вот только тролль не сможет поместиться в этом узком коридоре, в придачу, не было характерного запаха. Нет, конечно, в метро воняло, но не до такой же степени! Если судить по следам крови, кого-то убили, а потом войлоком оттащили в соседнее помещение. Стараясь не наступать в еще непросохший кровавый след, тянущийся по коридору, словно жуткая ковровая дорожка, я подошел к двери и открыл ее рывком. Комната была заставлена шкафами с какими-то принадлежностями для чистки и уборки станции. Еще там лежал труп рабочего станции, грудь которого до спины представляла мясной фарш. А еще там стоял ОЧЕНЬ ЗЛОЙ человек, у которого в руках была какая-то длинная штука, которую на уроках маггловедения называли «ружьем». Все, что я про нее знал – она способна превратить мою голову в столь же высококачественный фарш, что собой сейчас представляла грудь невезучего маггла. А все, что я мог сказать про обладателя этого грозного оружия – он с радостью вышибет мне мозги. Потому что это было написано на его лице, так же как и то, что он – Упивающийся Смертью, т. е. маг, употребляющий Волдеморт.
Именно поэтому одновременно произошли три события: я шлепнулся на пол, он выстрелил, и с моих губ слетело «Окаменей!».
«Акелла промахнулся! – возникла в голове непонятная, но радостная мысль. - А я вроде попал». Я действительно попал: УС сначала застыл, а потом молча повалился на пол рядом с трупом, громыхнув об пол своим оружием. Не тратя времени даром, я связал убийцу заклинанием. Надо было срочно идти искать Сириуса: возможно, этот красавец был здесь не один. Зачем одинокому, пусть и чуть съехавшему ВОЛШЕБНИКУ магловское оружие? Только на случай, чтоб маглы не задавали слишком много вопросов. А с чего они будут задавать вопросы? Правильно, если увидят лишнее. А почему бы не убить свидетелей? А может, их слишком много. А раз много свидетелей, значит и преступников МНОГО. Вот именно это маглы и зовут дедукцией. Когда я вернулся на станцию, мои худшие опасения подтвердились: правые ворота на станцию были открыты, а меня поджидали еще двое УСов. Они о чем-то говорили, держа в руках… по-моему, эти штуки называются «пистолеты». Один из зельеманов как раз говорил «а разве нет?», когда между ними громыхнуло Взрывное Заклятье. Бетонная крошка брызнула во все стороны, Упивающихся расшвыряло, словно это были не здоровенные амбалы, а домовые эльфы. Одного, по крайней мере, оглушило, а второй даже успел наставить на меня пистолет и прохрипеть «что за черт», прежде чем его настигло Оглушающее заклятье. Этих я тоже связал и отправил в комнату к магглоубийце. После этого я решил чуть-чуть подумать. Мантии невидимки у меня с собой не было, а если переть вот так напролом по коридорам, явно забитым до отказа бандитами, было КРАЙНЕ опасно. И я не придумал ничего лучше, чем наложить на себя Дезиллюминационное Заклятье. Это все равно лучше, чем ничего.
Я долго бродил по коридорам и лестницам этой драной дементором станции. УСов на ней было не меньше, чем гномов в запущенном саду или докси в старых шторах. Нарваться на драку мне удалось в этот период лишь дважды: один раз меня заметили в проходе двое не очень упившихся злодеев. Завязалась крепкая магическая дуэль между ними и человеком-хамелеоном, но в итоге добро в моем лице, пусть оно и было под цвет выложенных кафелем стен, победило. Я уже собрался идти на лестницу, уходившую вниз, как вдруг услышал, что на ней кто-то стенает. Я прислушался и разобрал: «Эй, ребята, как вы там? Эй, вы меня слышите? Ну, если это шутка»… Договорить он не успел, так как свалился с от моего оглушающего заклятья.
...Второй раз я вышел в туннель, упиравшийся в решетку. За решеткой стояли не просто УСы. Поиски Сириуса привели меня в самый центр бандитской операции. Это были профессионалы, настоящие Темные Маги с настоящими палочками (были ли палочки темными, мне рассмотреть не удалось). К тому же один из них говорил что-то очень и очень интересное: «Гринготс – это вам не Берти Блотс грызть…»
Как интересно! Проникновение в сейфы банка гоблинов через маггловское метро?
Именно в этот самый момент меня заметили. Я не знаю как, возможно, они регулярно проверяли пространство вокруг «Гумениум Ревайло!», но в меня кто-то чем-то швырнулся. Я упал на неровный каменный пол, попутно выкрикнув «Редукто!». Вот здесь я впервые за этот день промазал. Сильно. Заклятие и так шло выше головы мага. А он возьми да и примени Щитовые Чары. Мое Взрывное заклинание срикошетило и угодило в потолок, где сработало. По-моему, эти ребята даже не поняли, почему на них рухнуло небо. Но были в этой ситуации и свои минусы. Решетка открывалась наружу, и ее накрепко завалило обвалом. Теперь мне нужно было найти другой путь в тоннель.
Мне не пришлось долго бродить под землей, чтобы выйти на старую часть станции. На ней стоял ПАРОВОЗ, самый настоящий, разве что не такой красивый, как «Хогвартс-Экспресс». Я так понимаю, это был музейный экспонат. А вот неприятность: выезд со станции перегораживала МАССИВНАЯ деревянная решетка. Такую пока «редуктой» разломаешь, нового министра магии избрать успеют. Наверное поставили, что бы паровоз на действующую линию не укатился. Оставался один выход – запустить паровоз и попробовать выбить решетку им. В свое время я лазил к машинисту «Хогвартс-Экспресса», и он кое-что объяснил любознательному мальчику. Так что запустить поезд я смог бы, будь он в рабочем состоянии и с запасом угля. Работать-то он работал, но вот топить котел было нечем. Я вернулся на лестницу, по которой только что спустился, и решил заглянуть в комнату, закрытую на какой-то особый магловский замок. Кажется, мы что-то подобное проходили по магловедению в разделе «Электроника, как раздел техники магглов второй половины Сами-Знаете-Какого-Века». Дверь мне открыть не удалось, даже «алохоморой». Мне уже порядком надоело носить дезиллюминационное заклятье, и я решил его снять. Весьма грустный, я вернулся на станцию, на которой была еще одна не обследованная мною дверь. Как раз как я к ней направился, за ней послышался выстрел. Затем – ОЧЕНЬ грязная брань. Я аккуратно открыл дверь и увидел не самую приятную картину: на полу лежало безголовое тело маггла в униформе охранника. Головы у него не было, потому что она равномерным слоем покрывала стены, шкафчики и УСа, который держал в одной руке ружье, направив его на другого магла, стоявшего на коленях лицом к стене, а другой пытался вытащить палочку и применить к своей ГРЯЗНОЙ от мозгов мантии очищающее заклятье. Сделать он этого не успел, потому как упал мертвым от моей «Авады Кедавры». Я не стал брать убийцу живым, мне сейчас было не до того. Магл, стоявший у стены, обернулся, и, поняв, что я не собираюсь делать ему ничего плохого, поднялся с колен и радостно сказал: «Спасибо! Ты спас меня, дружище!»
- Что здесь происходит? – мне сейчас нужна была не его благодарность, а информация.
- Я не знаю… Они тут понабежали… Надо вызвать помощь! В диспетчерской этажом выше есть телефон. Поможешь добраться?
- О чем речь? Ты прав, помощь нам не помешает – я понял, что он говорит о той комнате, куда я недавно безуспешно пытался попасть.
Чего я не могу себе простить, так это того, что решил, раз я не могу проникнуть в диспетчерскую, то и ОНИ не могут. Проклятое самомнение…
Мой приятель ковырялся с замком секунд пять, после чего двери распахнулись. Меня спасло то, что я не успел в это время подняться по лестнице. Стальной (или из чего там делают пули?) шторм, изрешетив моего знакомого, у которого я даже не успел спросить имя, показал мне, что УСы в диспетчерскую пробрались. Я прижался к холодному кафелю стены лестничного марша. Шторм затих. Кто-то за дверью выругался, и она стала закрываться. Медленно. И тут меня разобрала отчаянная злоба и на себя со своей проклятой самонадеянностью, и на этих сволочей. Я очертя голову бросился в закрывающуюся дверь. Как я догадался потом, меня спасло чудо в виде несовершенства маггловского оружия: оно нуждается в перезарядке. Моя же палочка ни в чем подобном не нуждалась. Я пришел в себя, только когда все это кончилось: три тела громоздились у моих ног, уничтоженных «Зеленой Смертью» (так какая-то магловская газета окрестила «Аваду Кедавру», уж не знаю, как потом Министерство замяло эту историю). Плохо! Похоже, я все больше похожу на них: совсем перестал брать пленных. Но что сделано, то сделано. Я осмотрелся: телефон был вдребезги разбит, видимо по нему пару раз выстрелили. Зато в диспетчерской были стулья, и пара из них оказалась деревянными. Сойдет для растопки котла, ехать недалеко, да и магией можно усилить… Я так же обследовал УСов на предмет палочек, да заодно прихватил их мантии.
… Паровозик тронулся и запыхтел: «Чух-чух-чух». Моими усилиями, выраженными в заклинании «Вспыхни!», он действительно быстро набрал скорость и выбил-таки эту решетку. Удар был страшен. Его, наверное, было слышно на всю станцию. Ну и пусть! Все! Довольно церемоний!
К поезду спешили какие-то фигуры. Они стреляли прямо на бегу – одна из пуль разбила окно. Я не решился вновь использовать Взрывное Заклятье. Намного безопаснее было Замедление, Полная Парализация, Подножка, Диффиндо… Я не стал их убивать, а просто связал. Они как раз разбирали завал, который произвело мое заклинание, находившийся сейчас от меня по правую руку. А слева находилась старая-старая стальная дверь. Я набрал в грудь побольше воздуха, поднял руку с палочкой на высоту груди и открыл дверь, ведущую в неизвестность.

Поиски Сириуса привели меня на заброшенную часть станции. На «Ветфорд Стрит» происходило что-то серьезное. Может, именно поэтому Сириус назначил мне встречу здесь, а может быть, и нет. Так или иначе, мне предстояло это выяснить.
Здесь было такое количество УСов, что перечислять все стычки нет никакого смысла. Я шел не таясь, они чувствовали это и... опасались. Если честно, я просто плохо помню все это. Палочка рефлекторно, отточенным движением взмывала вверх, пересохший рот автоматически шептал слова заклятий. В воспаленном воображении закрепились лишь некоторые сцены той жуткой ночи. Все это – словно обрывки маггловской кинопленки с дешевым фильмом ужасов, скомканные и брошенные в урну для мусора.
«Кто-то там, на станции возомнил себя героем! Плохи дела!» - говорит один бандит другому. Тут из-за угла появляюсь я, и УСы валятся с ног. Иду дальше. Работа такая. Лестница. Коридор. Лестница. Груда ящиков. Поворот. Металлическая дверь. И двое бандитов.
«Где детонаторы?» - вопрошает один из них.
- Там остались…
«Идиот! Я же послал тебя именно за детонаторами! Придурок! Никогда ты ничего сам не можешь делать!» - и гневную отповедь завершил пистолетный выстрел. А бандит, насвистывая, пошел прочь, не зная, что через секунду падет жертвой моей Авады Кедавры.
Я точно слышал, что это именно «детонаторы», а не «дементоры». Скажу без ложной скромности, я учил магловедение на «Превосходно», да и спецкурсы в волшебной полиции… Но что такое «детонатор», я не знал. Равно как и то, что за дрянь была приклеена к старой металлической двери, находившейся в стене сразу за ящиками. Дверь, кажется, закрыли тысячу лет назад, и мне пришлось бы долго накладывать на нее Взрывное Заклятье, чтобы открыть. Чуть дальше коридор поворачивал и вел к пролому в стене, за которым были, без сомненья… СЕЙФЫ ГРИНГОТСА! Мои подозрения получили самые серьезные подтверждения. Мои любители маггловского оружия грабили волшебный банк. Это был беспрецедентный случай в истории, и мне предстояло не дать ему в историю попасть, раз уж я в нее влип…
Беглый осмотр показал, что это были не самые нижние и секретные сейфы – драконов не наблюдалось. Зато наличествовали семь неплохо вооруженных головорезов. Трое вооружены полноценными палочками, четверо – автоматическим (о какие я слова помню!) оружием. Просто оглушив бандитов в зале, я не получил бы морального удовлетворения. Только пулю в голову. Или непростительное заклятие в грудь. Наверное, я действительно хороший мракоборец. А еще – неплохой спортсмен. Все стратеги магической дуэли писали о важности мощной магии, изощренных заклятиях, невербальном колдовстве. Однако секрет успеха – в смекалке и быстром движении. Это я вам точно говорю. Ни один дуэлист или даже Темный Волшебник не положил стольких магов, скольких победил я. Так что поверьте моему опыту.
Разбегаюсь и влетаю в зал, ведущий к сейфам. На бегу колдую Щитовые чары, и пускаю их на собравшихся. Чары отражают пули и заклятья, врезаются в волшебников, опрокидывают их. И исчезают. Не снижая темпа, обрабатываю упавших заклинаниями. В ход идут самые короткие, пришлось даже задействовать Мобилекорпус. Падение, перекат, Окаменей! В перекошенное от ярости лицо мага, прыжок, разворот, щитовые чары, Экспеллиармус на парня с винтовкой, отскок… Об этом можно рассказывать вечно, хотя на все ушло секунд тридцать. Я сидел на полу, а они лежали: изломанные, избитые, мертвые. Тело начинало чувствовать боль: саднили ушибы и царапины, в плече фейерверком отдавался шальной Круциатус, глаза разъедал пот. И тишина, наполненная осознанием: я всех их убил. Они мертвы. А я – жив. Вот он я! Смешная мысль. Поэтому я сидел на грубом каменном полу и смеялся.
Спустя некоторое время я заметил в подземном сейфе, уже открытом бандитами, еще одно живое существо: сову одного из грабителей. Я заинтересовался и вошел внутрь сейфа. Их добыча лежала на полу – это были акции маггловской компании «Мовтолдер корпорейшн». Что такое акция? Это такая бумага, которая подтверждает твою причастность к преступным махинациям компании и дает право получать навар с каждого удачного дела… История внезапного взлета «Мовтолдер» не сходила со страниц «Пророка» уже не одну неделю. Почему маггловской компанией заинтересовался «Ежедневный Пророк»? Да потому что управляли компанией маги. Эдакий эксперимент – можем ли мы делать деньги у них? Выяснилось, что можем, и еще как! Я снова посмотрел на сову, и в голову мне пришла каверзная идея, вроде тех, что помогали развеять скуку в Хогвартсе.
Итак, я взял одну из акций, палочкой наколдовал перо и чернила и начал писать: «Уважаемый министр магии! Мы тут только что банк ограбили, но потом решили немедленно прекратить преступную деятельность и сдаться властям. Да, мы тут с мальчиками поговорили, им ужасно стыдно, они больше не будут. Мы ждем вашей милости здесь, в сейфе, среди таких вот бумажек. Искренне ваши…»
Я довольно скривил рот. Судя по моим представлениям, это был один из сейфов Корнелиуса Фаджа, главного кандидата на пост министра магии. Конечно, за двумя бланжерами погонишься, от обоих получишь, но мое письмо, по-моему, тот случай, когда сшибешь одним мячом и вратаря, и ловца. Как можно упустить шанс уколоть самомнение Фаджа по поводу его планов? Зато я помешал ограбить его сейф… Хотя не думаю, что присутствие при ограблении банка пойдет на пользу моей репутации. А когда я следил за репутацией?!
Скатав пергаментную акцию, я привязал ее к лапе совы и выпустил ее в пролом, наказав лететь к Министру, а потом еще раз хорошенько осмотрелся. Их инструменты лежали в углу. Среди них были и те самые «детонаторы» и памятка, объяснявшая, как их включать и прилаживать к бомбе. Я углубился в чтение. Судя по количеству этих самых «детонаторов», взрывчатки у этих ребят хватило бы на то, чтобы отправить на луну Фонтан Волшебного Братства. Мракоборцы не спешили, и мне стало интересно, какие хлопушки у магглов. Рисунок бомбы подозрительно напоминал ту странную штуку, приклеенную к ржавой двери. А Джеймс Поттер, как известно, человек действия. Я вернулся к двери, приладил, включил, отбежал…
ГРОХНУЛО ТАК, ЧТО Я НА МГНОВЕНИЕ ОСЛЕП И ОГЛОХ! Когда мои чувства вернулись ко мне, то я увидел, что дверь выбило внутрь, и она, раздробив кафель стены, о которую ударилась, валяется в проеме в виде пародии на коврик для ног. Я вошел, стараясь не наступить на дымящийся металл. Круто жахнуло, ничего не скажешь. Не так красиво, как у Феерверкуса, но он бы все равно умер от зависти. Я оглядел комнату. Ее перегораживала металлическая решетка, за которой была лестница и человек, наставивший на меня палочку. Сириус. В ту же секунду я услышал его голос:
- Тьфу ты, Джеймс! Ты меня до инфаркта доведешь. Я тебя чуть не колданул!
- Сириус!
- Что тут происходит? Здесь трупов больше, чем блох на анимаге!
- Это бандитская операция УСов. Они пытались грабануть «Гринготс». Личный сейф Корнелиуса Фаджа, где он держит акции «Мовтолдер корпорейшн». Они проникли туда через заброшенные тоннели метро.
- Так это вправду ограбление? Тогда срочно необходимо… - но договорить он не успел.
Я до сих пор не понимаю, как это получилось. Мы, похоже, слишком расслабились, потеряли бдительность. Это такой закон природы или, может, магии: судьба наносит удар только в тот момент, когда ты этого не ожидаешь…
Прогремел выстрел. Сириус упал. Кто-то метнулся на лестнице за его спиной и скрылся из поля зрения.
- СИРИУС! Сириус…
Я ничего не мог сделать. Он был мертв. Это можно было понять по пустому, обвиняющему взгляду, упертому в пол, на котором Сириус лежал лицом вниз*.
…Второе взрывное заклятье сломало замок решетки. Я бросился в погоню. Лестница, коридор, зал, полный УСов. С разбегу кидаюсь на пол, еду на пятой точке, шепча заклятья… Звон кафеля за спиной, разлетающегося фонтанами крошек под градом заклятий, которые предназначены мне. Встаю с пола. Трое мертвецов, одетых в черное. У всех палочки. Кто из них убил Сириуса? Какая теперь разница! В голове угнездилось тупое ощущение забытой дома вещи. Что-то не сделано до конца. Тогда я это ощущение проигнорировал, его заслонила собой боль очередной утраты. Я медленно побрел к очередной лестнице и скоро выбрался с этой чертовой станции наружу, в холодный город, завывавший, как тысяча голодных дементоров.

*Здесь требуется некоторое пояснение для людей, плохо знающих первую часть МР. Исходя из позы Сириуса и положения Джеймса, тот НИКАК не мог видеть взгляда погибшего. Однако, этот момент и эта фраза присутствовали в оригинальной игре, являясь, наверное, своеобразной пасхалкой от разработчиков и просто визитной карточкой эпизода. Или глупым недочетом. Суть в том, что авторы фильма, которые БЛЕСТЯЩЕ экранизировали игру, тоже этот момент заметили. В фильме он обыгран просто гениально: Макс видит лицо Алекса, отраженное в зеркале, хотя сам Алекс лежит к нему спиной.